第29章 升营长，忠勇勋章，返回豫东！
“一连回来了——”
普连集营地，突然传来欢呼雀跃。
在独立营全体官兵进入普连集半个小时后，王旭东率领1连残兵60余人，抬着重伤员，人人荷枪实弹，负重奔袭，终于来到普连集。
“回来了……”
负重几十斤，长途奔袭逃命，全凭胸膛里一口气撑着。
看见普连集营地的一刹那。
很多1连士兵，眼睛绽放亮光，嘴角扯起笑意，突然眼前一黑，栽倒在地。
这不是一个人。
而是“噗通”“噗通”倒了七八人。
剩余的士兵们，也都面色苍白，大口大口喘着粗气，浑身汗如雨下。
“快，扶回营地——”
司务长王德胜，此刻走来，安排医护兵，赶紧救治重伤员，又给轻伤员包扎。
随后，更是热心的送来红糖水。
那是王旭东自掏腰包，给1连士兵准备的能量补充物资。
现在，甜滋滋的红糖水灌下肚，冰凉的胃部升腾起暖意，席卷四肢百骸，整个人都舒坦多了。
仿佛续了一口气，把1连士兵们从死亡线上救了回来。
“邱副连长呢？”
苗春来和唐玉龙，也走出营地，慰问断后的1连官兵。
看见1连残兵60几人，几乎人人带伤，不禁面色肃然，眼底闪过一丝黯然。
尤其是左右扫视，发现缺少了一张熟悉面孔，唐玉龙不禁询问说。
王旭东叹了口气，摇摇头没说话。
上战场杀鬼子，怎么能没有牺牲呢？
1连副连长邱明轩，被他安排在青堌集阵地后方，组织士兵防御反击，结果为了救人，自己落后一步，没有跑进掩蔽部里，被炮火覆盖了。
想到这里，王旭东转头，看了一眼人群中的两个人。
杨三和孬孩儿。
这两个人，经历这么惨烈的战斗，居然也活了下来。
此刻，杨三面色苍白，听到苗春来、唐玉龙和王旭东讨论邱明轩，他鼻尖泛酸，眼眶泛红，眼泪不禁掉了下来。
邱副连长救了的那个士兵，是他……
杨三捏紧拳头，人生中第一次觉得有所愧疚，他欠了邱副连长一条命。
此刻，整个独立营的资源，都向1连士兵倾斜过来。
粮食药品，只要王旭东能搞到，就绝对不会亏待自己的士兵。
可惜……
在伤病营地里，每天都能听到凄厉的惨叫声。
王旭东去了好几次。
几乎每时每刻，都有轻重伤员，无声无息失去了生命。
最激烈的战斗过后，非战斗减员的数字在上升。
“磺胺，青霉素，盘尼西林……”
这是这个时代最有效的药品。
然而在市面上，一物难求，即使王旭东有关系，也有钱，也只搞到了几盒。
可整个独立营，伤兵太多了，这点抗生素全扔进去都不够。
更何况。
这东西太金贵，价比黄金。
即使王旭东，也舍不得全用了，还得留下一点备用。
幸好。
王旭东在出征之前，就早有准备。
自掏腰包购买了许多药材，使得独立营伤兵人人都有药吃。
此刻，伤兵营里充斥一股刺鼻的大蒜味。
那是，大蒜素！
磺胺和青霉素他是搞不到了。
不过，土法制大蒜素的办法，他倒是清楚，所以出征之前，就采购了许多大蒜，利用土方法，搞了100罐子。
他也不知道效果好不好，反正有备无患。
幸好，效果很不错。
在独立营军医震惊的目光下，独立营轻重伤兵感染的几率，大大降低了。
要知道，这已经是五月份了。
天气炎热，伤员疮口流脓感染而死，是非常正常的事。
可在独立营伤兵营地里，这种情况大大好转，1连轻重伤员非战斗减员的情况，只发生了十几例，剩下大部分都有好转的迹象。
这简直不可思议！
除了轻重伤员，整个独立营在整训编练，也在缓慢恢复中。
此时，他们已经离开了普连集，正在往后方撤退。
徐州沦陷了！
在台儿庄大捷短暂的辉煌后，情况急转直下。
局部战斗的胜利，影响不了抗战大局，小鬼子不断派兵，再次形成南北夹击之势，主动进攻国军防区。
这一次，好像不是冲着徐州，而是冲着国军主力部队去的。
在此情况下，第5战区高层集体建议，放弃徐州……各部队朝豫、皖边界山区突围，避免与日军主力接触发生决战。
要保存有生力量，回撤武汉，巩固“国都”武汉。
此时，徐州会战结束，国府在新国都江城，再打一次“武汉会战”。
5月19日，徐州沦陷！
国军各主力部队，且战且退，阵型不乱，按部就班地向西、向南撤退。
日军阻一处，国军冲一处，无所不破！
大军向豫南部及鄂北部集结，各路都相继冲出重围。
徐州会战结束，武汉会战开始。
独立营随新编第5军后撤，速度很快，回到了豫东地区。
******
虞城县。
这是暂编第3师属独立团的驻军营地。
没错，独立营升级了，从第九旅下属的一个独立营，划分到暂编第3师，孙司令的嫡系部队序列，成为“师属独立团”。
从今以后，与第九旅平级，直属暂编第3师命令。
徐州会战结束，独立营跟随大部队，一路后撤，回到豫东地区，驻防虞城县，拱卫豫东大本营永城。
苗春来升任独立团团长，唐玉龙为副团长。
王旭东为1营长。
并因为“青堌集大捷”，被国府奖赏了一枚“忠勇勋章”。
以青堌集大捷的功劳，一枚“忠勇勋章”有点太低了。
如果王旭东是国府嫡系，一枚“云麾勋章”是打底的，如果在黄埔嫡系，常凯申的王牌军里，甚至有可能拿到“宝鼎勋章”或者“青天白日勋章”。
奈何，他身处新编第5军，是大名鼎鼎的“东陵大盗”孙司令的部队。
杂牌军，就只够拿“忠勇勋章”了。
王旭东倒是不挑，比起荣誉奖励，他更在意实际利益。
这一次徐州会战露了脸，孙司令把独立营升级为暂编第3师直属独立团，各种资源倾斜过来，已经把独立营当场精锐嫡系来培养。
长枪、短枪、手榴弹、轻重机枪、迫击炮、军饷大洋，全都按照嫡系发放。
苗春来都高兴疯了。
可惜，独立团已经渐渐不在他的掌控之下。
这一次，王旭东露了个大脸，整个第5军高层都知道了他。
尤其是，司令部里熟人那么多。
孙司令当时都有心思，把苗春来和唐玉龙“明升暗贬”，直接让王旭东上位了。
不过，王旭东婉拒了。
打了胜仗，升官发财是很正常的。
可是，直接一脚把“老长官”踹开，那就太不道义了。
王旭东真要同意了。
他在部队里的名声就坏了，没人敢跟他“合作”了。
再说了。
从连长直升团长，这也太考验他的能力了。
还是从营长过渡一下吧。
当官是好事，只不过……王旭东还是想一步步来，对手底下士兵负责。
更何况……
他名义上是营长，可整个独立团，都在他的控制下。
一个名义而已，让就让了。
独立团在虞城县竖起大旗，开始招兵买马，每个人4块大洋，加上鼓吹“青堌集大捷”的胜利，报名人数暴增。
尤其是，里面夹杂了许多有文化的青年学生，这让王旭东非常高兴。
有文化，有知识，这就是宝贝！
招了兵，王旭东以1连老兵为精锐骨干，疯狂扩军。
几乎每个老兵，全都升官了。
人人喜笑颜开。
而且，因为“青堌集大捷”，原独立营士兵发了一次奖励，1连发了两次奖励，此刻所有人跟着王旭东打仗，都充满信心。
有喜悦，就有伤心。
在独立团招兵买马的时候，王旭东也做了一件事。
亲自下乡，去慰问牺牲战士的家庭。
是的。
王旭东骑马回了归德县。
因为原独立营的士兵，大部分都来自归德县本地人。
这一次出征，几乎家家戴孝。
王旭东回来第一件事，就是上山下乡，按照牺牲名单走了一趟。
“狗剩回来了，狗剩回来了……”
老王集。
当王旭东穿着暗绿色呢子军装，骑着高头大马回到老王集，整个村庄都轰动了，街上人人欢呼，热切的望着王旭东。
从大年初九出征，王旭东一走小半年。
这段时间，无论是他还是老王集的几个士兵，都有写信回来。
王旭东升任少校营长的事儿，整个老王集都知道了。
少校！营长！
老王集这么多年，都没出过这种大人物。
王掌柜的真有福气，居然捡回来这么一个宝贝干儿子，又跟自家闺女定了亲，简直太有福了！
这段时间，王大举一天一个变化。
先是在老王集盖了三间大瓦房，又在归德县买了一个独立小院，买了一个酿酒坊和酒楼，身价已然是老王集首富了。
老王集村民，看着王大举日子搞得红红火火，每个人都羡慕。
瞧见王大举和王毛娘，都热情讨好。
就连王毛，在老王集也愈发横行霸道，无法无天。
不止是王旭东。
跟在王旭东的几个人，也都备受关注。
有人认出了杨三、孬孩儿、赵昶乐的身份。
这都是老王集的人。
“哎呀呀，真是了不得，杨三和孬孩儿，还有昶乐那个孩子都当军官了。”
“听说狗剩在青堌集打了大胜仗，现在独立营扩编成独立团，跟着他出征的人，几乎人人都升官发财了。”
“那还有死了的人呢，咱老王集走了13个人，死了五六个……”
“唉，这都是命。”
“幸好，打仗都是二丁抽一，家里还有男丁传宗接代嘞。”
“更何况，第5军发放的抚恤金可不少。”
“每人4块大洋，听说狗剩自掏腰包，又给补了4块，那就是一共8块大洋……”
“啧啧啧——”
老王集村民讨论的语气中，充满了羡慕之色。
8块大洋！
死一个儿子，就能赚8块大洋！
有了这8块大洋，另一个儿子就能娶媳妇生娃，整个家庭都能过上好日子。
简直太赚了！
这年头，穷人不怕死，就怕死的没价值。
有些大头兵，累死累活赔了一条命，上面连抚恤金都要克扣，1个大子儿都不给发，那才真叫人寒心呢！
而独立团的做法，却让豫东地区的穷人家，全都浮现出希望。
当兵就有钱，死了还有抚恤金。
如果打了胜仗侥幸活下来，还有一份奖赏拿，还能升官……
谁听了不心动？
“狗剩，你娃回来，是不是要在咱归德县招兵？”
“娃，你是老王集的人，可得想着咱相亲嘞，先招咱老王集的娃，咱的娃跟你打仗，老人们都放心，你用着也放心不是？”
“噫，可不敢做白眼狼嘞——”
自从进了老王集，王旭东的高头大马，就被热情的村民围住了，每个人都欢天喜地，七嘴八舌的询问着招兵消息。
“放心，肯定招咱老王集的娃！”
王旭东微笑，放下一句承诺，先让村民百姓散了去。
然后，他没有回家，而是去了一户穷苦人家，那是他1连牺牲士兵的家，他要去看看抚须金发下来没有，家里有没有什么困难。
“噫，狗剩这娃有能耐嘞。”
“三过家门而不入嘞。”
“娃娃们跟着他，或许真能闯出一片天来。”
老王集的村民百姓，还有几位上了年纪的叔公爷，看见王旭东骑着高头大马进了村子，没有先回家，而是去了牺牲烈士家里。
每个人都竖起大拇指，赞叹王旭东做事有风度。
尤其是。
当王旭东又掏了几块钱，给几户家里贴补后，这种热切而羡慕的目光，就愈发炙热了。
一人得道鸡犬飞升。
王旭东是老王集的人，他当了营长，还能不照顾自己人？
跟着他拼杀一次，肯定不亏！
安抚完几户牺牲烈士家属，又承诺摆宴回请村民们，让他们散了去，王旭东终于清净一会，转身向王大举家的方向走去。
此时，王大举院子里，早已围了人山人海。
每个人，都是耳报神。
不断跑来跑去，向王大举一家汇报王旭东的行动。
每每都引来一番赞叹声。
恭维的讨好，满脸堆笑，说话都陪着小心。
无论王大举、王毛娘、王毛、杏儿、小翠、小翠娘，都抿嘴含笑，流露出一抹期待之色。
终于——
马蹄声哒哒响起。
一个浓眉大眼，身姿挺拔的青年军官，走入王大举院里。
“爹，娘，杏儿，毛儿，我回来了！”